Reunión entre los primeros ministros de Ucrania y Rusia, Yulia Timoshenko y Vladimir Putin en Yalta. De la conversación puede depender el suministro de gas de este invierno, asunto muy afectado por la situación política en Kiev.

Bielorrusia

La Unión Europea mantiene la suspensión de las sanciones al presidente Lukashenko y a un grupo de altos cargos bielorrusos impuestas tras las elecciones presidenciales del año pasado. Los bienes en la UE  de un grupo de 41 altos funcionarios permanecen congelados, así como la prohibición de viajar a Europa a la presidenta de la Comisión Electoral Central. El Consejo de Europa espera que Misnk avance en Derechos Humanos.

Rusia

La OTAN ha expresado su preocupación por la maniobras militares conjuntas ruso-bielorrusas (las mayores desde la II Guerra Mundial) que tuvieron lugar el mes pasado cerca de la frontera con Polonia. Añaden que, al no invitar a ningún observador internacional, ambos países han incumplido sus obligaciones según los Acuerdos de Viena. Polonia había pedido a la organización una toma de postura. El enviado ruso a la OTAN, Dimitry Rogozin, resta importancia a los hechos.

Continúa la apreciación del rublo frente al dólar y el euro (un 9% desde septiembre) con el Banco Central preocupado por la especulación. Abortado un intento de robo de 30 millones de euros al fondo de pensiones del sistema penitenciario.

Un día relajado en la Cumbre UE-Rusia roza la irrelevancia. Firmados varios pactos de cooperación interfronteriza.

Arrestado en Moscú un periodista que investigaba el asesinato de Stanislav Markelov y Anastasia Baburova; no le ha sido permitido ver a su abogado. Ataque a una sede de Rusia Unida por jóvenes antinazis tras el asesinato del líder del grupo antifascista Antifa.

Vladimir Putin y el ministro de Emergencias toman el control de la Socidad Geográfica rusa. Aprobados los presupuestos de 2010. Detenido un soldado tratando de vender explosivos militares.

Rusia (opinión)

Lilia Shevtsova detalla las implicaciones de la última propuesta modernizadora del presidente Medvedev. La “vertical de corrupción” en Rusia, por Yulia Latunina. Análisis de la personalidad de Gorbachov, por Fiódor Liukanov.

Azerbaiyán

El desacuerdo con Turquía en los precios del gas puede hacer peligrar el proyecto de gasoducto Nabucco, la alternativa europea al tránsito por Rusia. El enviado de Estados Unidos al Cáucaso Sur les urge a alcanzar un acuerdo y añade que Irak y Turkmenistán también podrían unirse al proyecto como proveedores de gas.

La policía de Azerbaiyán asegura que la demanda contra el director de un periódico acusado de difamación por el ministerio del Interior no partió del ministro, sino de un grupo de “veteranos empleados y agentes de policía” hartos de leer lo que el diario publicaba. El diario mantenía una línea crítica con la labor del ministerio en la lucha contra el crimen.

Ucrania

18 nuevas muertes por gripe A y otras enfermedades infecciosas en un día. La cifra alcanza los 344 muertos y los contagios el millón y medio.

Kiev recibe 1.300 millones de dólares (870 millones de euros) del Fondo Monetario Internacional.Timoshenko asegura que las tarifas al paso de gas ruso por Ucrania se duplicarán en 2010.

Georgia

Una delegación bielorrusa visita Abjazia, Osetia del Sur y Tbilisi para decidir la postura de Minsk sobre la independencia de las repúblicas secesionistas. Aunque considera que Misnk de evitar el asunto, el gobierno georgiano pide “justicia”.

La comisión parlamentaria que investiga la muerte (oficialmente, fue un suicidio) del primer presidente de Georgia, Zviad Gamsajurdia, denuncia haber recibido amenazas de muerte. El portavoz de uno de los partidos asegura que el ex ministro de Seguridad de Gamsajurdia asesinado junto a su mujer el pasado viernes iba a entregar información “muy importante” a la comisión.

Armenia

Entrevista y biografía del primer ministro de Nagorno Karabaj, en la que reitera la autodeterminación del enclave.

El poder económico de los oligarcas y su efecto en la corrupción política, responsables del mal resultado de Armenia en el ránking de Transparencia Internacional. Francia dejará de admitir refugiados armenios, turcos y serbios al considerar que estos países ya son seguros.

Un columnista armenio turco recibe centenares de amenazas de muerte por parafrasear a Aratürk.

Moldavia

Reabren los colegios tras dos semanas de cierre por la gripe A. Las autoridades cifran los casos de esta nueva gripe en 900. Una persona ha muerto hasta el momento por la nueva enfermedad.

Alemania enviará 8,5 millones de euros en ayuda a Chisinau. Lo que no impide que, a su vez, envíen 50,000 dólares de ayuda humanitaria a Ucrania.

Lituania

El paro alcanza el 14,7%.

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El tema principal en Bielorrusia desde el 2 de enero es el tipo de cambio y la estabilidad del rublo bielorruso. Ese día, muchos ciudadanos fueron sorprendidos por una devaluación inesperada del 20,5% de la divisa nacional ¿Por qué sólo muchos y no todos? Como la mayoría no tiene acceso a medios de comunicación independientes, y los canales nacionales no le dieron mucha importancia a la noticia, se encontraron con la devaluación varios días después.

La operación financiera resultó ser extremadamente cínica. Sin el análisis de expertos o cobertura informativa hasta el 5 de enero. Tan sólo una breve mención noticiosa, como si nada hubiera ocurrido. El informativo de la noche en el principal canal nacional ni siquiera mencionaba la devaluación. La apertura consistía en la inauguración del torneo de hockey de Navidad con premios otorgados por Lukashenko.

Entre tanto, los ciudadanos de Bielorrusia perdían hasta 1.000 millones de dólares en una sola noche. Esta suma es el 20,5% de los ahorros que la gente tiene depositados en rublos bielorrusos en los bancos del país. Una quinta parte de los ahorros de los ciudadanos ha sido sacrificada por un error económico del Gobierno.

Lukashenko había asegurado a los ciudadanos que no habría devaluaciones importantes de la divisa nacional. El 23 de diciembre pasado respondía así a un periodista: “A día de hoy, lo más importante es mantener la estabilidad. La estabilidad del rublo y la de todo el el sistema financiero. Hemos alcanzado los 2.200 (rublos por dólar) ¡Ya basta! Hasta aquí hemos llegado. Se lo hemos prometido a nuestro pueblo. Y se lo he dicho al director del Banco Nacional… ténganlo presente y Dios no lo quiera que rompa mi promesa. El año que viene, un 5% menos… mantenga este 5% de 2.200”.

El objetivo principal de la devaluación es reducir la pérdida en las reservas de oro y divisas del país. En otras palabras, impedir que la gente venda rublos por dólares, euros o rublos rusos. Muchos expertos señalan una devaluación del 20% no es suficiente para mejorar una situación con una balanza de pagos muy negativa. Sin embargo, puede haber sido bastante para hacer perder crédito a la divisa nacional. La historia muestra los ejemplos de Rusia y Ucrania en el pasado: basta que un 30% de los ciudadanos retire sus ahorros del banco para que el sistema bancario se desplome. Esto explica las apariciones de representantes del Banco Nacional en la televisión pública asegurando a los bielorrusos que no habrá más devaluaciones.

‘Renominalización’

El jefe del Departamento de Seguridad Informativa del Banco Nacional, A. Drozdov, desmintió como falsos rumores las informaciones acerca de una posible renominalización [reforormulación de la moneda a partir de su valor anterior, dando como resultado una nueva unidad por valor de varias de la anterior] de la divisa. Sin embargo, el pueblo tiene una memoria reciente muy vívida para dejar de creer en las autoridades, ya que Lukashenko les aseguró a lo largo de diciembre que la variación de la tasa de cambio no pasaría del 5%, para aprobar posteriormente una devaluación del 20,5%. De modo que muchos no creen ya y los rumores acerca de una posible y cercana renominalización se extienden con rapidez.

Renominalización es término familiar para muchos bielorrusos. Ya ha ocurrido dos veces desde la independencia: una en 1992 y la otra en 2000. Lo interesante esta vez es la posibilidad de la paridad entre los rublos ruso y bielorruso. Como 29 rublos rusos y 2.700 bielorrusos equivalen en este momento a un dólar, la paridad requeriría una mayor devaluación del rublo bielorruso y una renominalización de dos “ceros” para hacerlo similares a la divisa rusa.

Hace un par de meses, Putin expresó su creencia en que el rublo ruso se convertiría en la moneda regional. Más aún, el nuevo precio del gas ruso para Bielorrusia en 2009 no ha sido anunciado todavía ni por Minsk ni por Moscú. Las negociaciones están todavía en proceso y deben estar siendo bastante tensas. El lado ruso puedo aprovechar esta situación para presionar a Lukashenko a que admita al rublo ruso como moneda común de la llamada Unión de la Federación Rusa con Bielorrusia.

Imagen: Edificio del Banco Central de Bielorrusia en Minsk (Banco Nacional de Bielorrusia)

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