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El próximo 19 de marzo, 25 periodistas, trabajadores de ONGs y miembros de distintas iglesias de España, Polonia, Alemania y Bielorrusia se reunirán en Minsk en un encuentro organizado por la Red para la información sobre Europa del Este n-ost y sendas organizaciones alemana y bielorrusa. El objetivo es fomentar las relaciones y la colaboración entre actores de la sociedad civil de los cuatro países. Durará una semana y el programa  incluye reuniones con periodistas, asociaciones juveniles y políticos opositores. La lengua de trabajo será el inglés. El plazo para solicitar plaza expira el próximo 17 de enero.

Creo que es una gran oportunidad para conocer de primera mano la realidad de un país poco atendido por la prensa española, escenario de un conflicto de intereses en curso entre Rusia y la Unión Europea y que va a dar más que hablar en 2010 de lo que parece. La dimensión humana del encuentro es también un buen aliciente para viajar a Minsk. Si alguno de vosotros termina yendo, nos encantaría saberlo.

Para los participantes españoles, el precio incluyendo transporte desde Berlín y manutención es de 480 euros, aunque se reduce a 120 si uno se las arregla para llegar por su cuenta, lo cual es posible. ¡Mucha suerte!

Imagen: Parlamento bielorruso en Minsk (P.V.)

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Víctor Denisenko (Vilnius)- Un evento navideño que ha tenido una enorme publicidad este año en Lituania ha sido la puesta en escena de la ópera Jesucristo Superstar. Sin embargo, la historia del montaje de este año no ha resultado ser muy navideña. Los organizadores no han resuelto el asunto de los derechos de autor de la ópera de Andrew Lloyd Weber con la agencia The Really Useful Group, que representa los intereses de éste. La pelea está al rojo vivo. Tampoco ha ayudado que los promotores decidieran representar la ópera traducida al lituano, ya que son los titulares de los derechos de autor son los únicos autorizados a permitir la traducción.

No hay mucho más que decir. La violación de los derechos de autor es un asunto feo por sí mismo. Pero hay otra cara de la historia que me gustaría contar. Tal vez el propio Andrew Lloyd Weber no esté al tanto de cuánto significa históricamente Jesucristo Superstar para Lituania.

No son muchos los que saben que la primera vez que esta obra fue representada en Europa fue en Lituania, en 1971, tan sólo un año después de su aparición. La representación era, por supuesto, ilegal. Pero no sólo desde el punto de vista del copyright, sino de la realidad del régimen soviético. La ópera fue puesta en escena por el líder de la escena semioficial del rock lituano, Kęstutis Antanėlis. El escenario del Instituto de las Artes de Vilnius (hoy la Academia de las Artes de Vilnius) albergó el concierto clandestino en el día de Navidad de 1971.

La historia de su traducción al lituano es similar. Fue realizada un año después por otro famoso rockero underground: Olegas Zacharenkovas. Ese mismo año, 1972, la premiére clandestina de la obra tuvo lugar en el auditorio de la Universidad de Ingeniería y Construcción de Vilnius. Hoy es conocido como la Universidad Tecnológica Gedeminias.

Todos aquellos relacionados con aquellas representaciones fueron llamados por el KGB para tener una serie de “charlas explicativas”. Algunos fueron sancionados. Por ejemplo: Antanėlis fue expulsado de la Universidad de Ingeniería y Construcción de Vilnius, en la que estudiaba.

Hoy en día, parece difícil imaginar qué significaron aquellas representaciones para la juventud lituana de principios de los ’70, que vivía bajo el yugo de la ocupación soviética. Casi todos los productos culturales realizados al otro lado del Telón de Acero eran considerados ideológicamente dañinos para los ciudadanos soviéticos. Las instituciones del Estado llevaban a cabo una intensa lucha contra la penetración de la cultura occidental en la URSS. El otro lado de la moneda era el espíritu que crearon los Beatles, los Doors, Pink Floyd y Jesucristo Superstar, que fue interpretado por los jóvenes como una forma de resistencia. Para toda una generación, no era sólo música, sino el sueño de la liberación de la gris realidad soviética: el sueño de la libertad.

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Project Syndicate, la salvación de muchos periódicos a la hora de encontrar tribunas de prestigio, ofrece un artículo de Sergéi Karaganov, veterano diplomático y académico ruso, de gran lucidez en la descripción de muchos aspectos de la Rusia de hoy. Apunta a la divergencia de valores y al mal trato dado por Occidente a Rusia desde el desmantelamiento de la URSS como las razones principales para que Moscú esté optando por alinearse con China.

El alejamiento de la democracia (una forma suave de llamar a la “democracia soberana” de Surkov), el expansionismo de la OTAN en la “esfera de influencia” rusa que Kagaranov considera defendida en la guerra ruso-georgiana de 2008 y la dependencia energética europea (recordemos que Rusia es el principal suministrador de petróleo a España, según La Moncloa) terminarían por alejar irremediablemente a ambas potencias. Todo esto es cierto, pero no puedo estar de acuerdo en su enfoque al describir la decadencia de Occidente frente a China, que señala como otra razón para que Moscú apueste “por una civilización que va rápidamente en ascenso”.

Parece que el hecho de que China haya logrado poner en marcha una economía basada en inundar los mercados de productos y servicios basados, por un lado, en la falsificación, y, por otro, en la explotación de sus ciudadanos es un triunfo mundial que la sitúa por delante de Occidente. Es cierto que Pekín tiene una gran ventaja por su relación de interdependencia con Estados Unidos y por el músculo económico que está desarrollando y que ya emplea para construir pacientemente, y haciendo menos preguntas que Occidente, un imperio económico en África y Latinoamérica.

Pero olvidamos demasiado a menudo que China, el amable proveedor de trabajo barato, muñecos de plástico y copias económicas y rápidas de lo que haga falta, es una dictadura que mantiene a su población sometida a los designios del partido único. El Partido Comunista de China es el portador de la libertad de expresión del pueblo (como nos enseña la encarcelación de un disidente por publicar su opinión), cualquier conato de protesta es reprimido con dureza, y con mayor crueldad en las zonas rurales, y las quejas por la prepotencia urbanística que antecedió a los Juegos de Pekín fueron silenciadas a golpe de porra y presidio. En este sentido, es interesante recordar el concepto de “dictadura popular” que entroniza la Constitución de la RPCh.

Es cierto que el comportamiento de Pekín no es nada nuevo en comparación con muchos lugares del mundo. El propio Moscú no le va a la zaga en varios aspectos. Lo que me preocupa, entre otras cosas, es la fuerte ideologización de una población altamente “nacionalista” o “patriótica”. Un estado capaz de doblegar a gigantes como Google o Yahoo para que filtren los resultados de sus búsquedas en Internet (¡qué precio pagaría el Gobierno occidental que se atreviera a sugerirlo!) aspira a ejercer y ejerce un control absoluto sobre la información que reciben sus 1.300 millones de habitantes. Así, es fácil que cualquier acción del Estado quede fácilmente justificada (u oculta) en pro de la “gran nación china” y que nadie la discuta. Un aparato represor que, como hemos visto una vez más estos días, ejecuta fácilmente sin importar las circunstancias individuales (es decir, basado en una ley injusta), hace el resto.

China, ¿el próximo estado fascista?

China podrá elevar el nivel de vida de su población (ya hay quien se frota las manos pensando en 100 millones de turistas chinos en 2020) y los chinos podrán convertirse en el primer mercado mundial. Pero, ¿qué moverá a estos consumidores? ¿Permitirá el Gobierno chino que su población se entregue a los placeres de un sistema orwelliano capitalista? ¿Alterará China sus maneras amables y persuasivas y optará algún día por el poder duro? ¿Se atreverá alguien a toserle si decide ocupar Taiwan en caso de fracasar la fascinación que ejerce sobre las nuevas generaciones taiwanesas, o si decide hacerlo… porque puede? ¿Delimitará China una “esfera de influencia” intocable en el sudeste asiático? ¿Qué tipo de líderes dará una generación que ha crecido sin libertades pero con todos los lujos de un mercado global codiciado? En definitiva, ¿cuánto tiempo son capaces de relacionarse dictaduras y democracias sin entrar en un conflicto irreconciliable o sin cambiarse fundamentalmente las unas a las otras?

Vemos que Europa y Estados Unidos atraviesan una crisis de identidad. La distensión tras la Guerra Fría ha dejado a nuestras sociedades sin modelos alternativos. La mera existencia de la URSS, a pesar de ser totalitaria, demostraba la relatividad de nuestro modelo y  dinamizaba el debate sobre el futuro de nuestras sociedades. Además, el desarrollo actual de nuestro sistema de producción capitalista muestra una voluntad de enfrentamiento con los derechos civiles que vemos en los constantes recortes de derechos laborales y en el miedo creciente de los Estados a ofender a las oligarquías financieras. Es en este contexto en el que un sistema político enemigo de los Derechos Humanos y civiles que nos hemos dado parece llevarse muy bien con nuestro sistema económico y, precisamente, se presenta como alternativa de hecho a nuestras sociedades, tan incómodas de gobernar y, a veces, de explotar económicamente.

Este es el sistema que fascina hoy en día a parte de la oligarquía rusa como alternativa a Occidente y a la que el propio Occidente no ofrece respuestas frescas y decididas, sino reflejos de un tiempo pasado en que la URSS era el mal hiciera lo que hiciera. Estas resultan cada día más irrelevantes frente a la glorificación de la lógica del beneficio económico a toda costa que va minando nuestra idea heredada de una sociedad en la que los ciudadanos tengan poder.

Dejemos como final de reflexión el muy manido papel del individuo libre en la innovación económica. Pero, mejor aún, en lugar de justificar la necesidad de los derechos humanos y civiles por su rentabilidad económica, hagámoslo desde el convencimiento de que cada uno de nosotros todavía quiere tener algo que decir en el futuro de nuestras sociedades y con la creencia en la igualdad y libertad inherentes y debidas a todo ser humano sin distinción como la  forma más digna de manifestarnos como especie.

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Viktor Denisenko (Vilnius)- El pasado 9 de diciembre, el ministro de Asuntos Exteriores, Vygaudas Ušackas tuvo un encuentro con estudiantes, profesores y personal del Instituto de Relaciones Exteriores de la Universidad de Vilnius. Durante el encuentro, se discutió la estrategia en política exterior de Lituania, qué hacíamos y qué seguimos haciendo.

Ušackas, que lleva ya un año como ministro de Exteriores, destacó la continuidad de la política exterior lituana. De hecho, las líneas generales de nuestra acción exterior han sido las mismas desde la Restauración de la Independencia en 1990. Puede ser descrita como claramente orientada a Occidente y, a veces, un tanto más proestadounidense que proeuropea. La asistencia al desarrollo de la democracia en otros países post-soviéticos, básicamente Ucrania y Georgia, también ha de ser mencionada.

Ušackas señaló la importancia de mantener cierta armonía entre “los intereses basados en valores y los intereses pragmáticos”. La aproximación de los valores solía dominar en la política exterior lituana, fundamentalmente la promoción de los valores democráticos y liberales. Esto explica la determinación de los líderes políticos en tomar parte activa en la resolución situaciones conflictivas en el área post-soviética. La Revolución naranja en Ucrania y el conflicto militar ruso-georgiano del año pasado son dos claros ejemplos. Pero parece ser que el pragmatismo está ganando importancia en detrimento del “romanticismo” o “idealismo” políticos. La mejora de las relaciones con Bielorrusia, con su régimen autoritario, para ser más precisos, puede servir de prueba. En septiembre de este año, el presidente Alexander Lukashnko acudió a Vilnius en visita oficial y fue recibido con los más altos honores.

La política exterior es fundamental en el contexto de la pertenencia de Lituania a la Unión Europea. Ušackas señaló que los intereses lituanos están en una mayor participación política en los procesos internos de la Unión, a fin de participar en la construcción de la agenda política de la UE. En este sentido, Lituania se ve como un país experto en relaciones con el Este. El ministro considera que la Asociación con el Este de la UE, que incluye a Bielorrusia, Ucrania, Moldavia, Georgia, Armenia y Azerbaiyán, puede ser una buena oportunidad para poner en acción la experiencia del país. Al mismo tiempo, Lituania renuncia a la estrategia anterior de “convertirse en un líder regional”. La razón principal es por la falta de concreción de la meta. Además, la crisis económica no deja mucho lugar para liderazgos.

Seguridad energética

La seguridad energética sigue siendo un tema candente. Por un lado, el tema toca la dependencia de los recursos energéticos rusos, sobre todo tras el cierre definitivo de la central nuclear de Ignalina. Tampoco es un secreto que Rusia ve sus recursos energéticos no sólo como un asunto comercial, sino como una potente “arma” que puede emplear para alcanzar sus fines. En este sentido, Lituania está preocupada por el proyecto de gasoducto Flujo Norte, que Rusia y Alemania planean construir en el fondo del Báltico. La preocupación no es sólo ecológica, sino también política. Vytautas Landsbergis, miembro lituano de la Eurocámara y primer presidente tras la Restauración de la Independencia, se refirió recientemente al proyecto como un “nuevo muro de Berlín que puede volver a dividir Europa”. Ušackas señala que Lituania tiende a tener buenas relaciones con todos sus vecinos independientemente de que sean miembros o no de la OTAN.

En resumen, la política exterior lituana se está moviendo del “romanticismo político” al pragmatismo. La posibilidad de una política exterior europea común más centralizada posible tras la entrada en vigor del Tratado de Lisboa parece ser el origen del cambio. Personalmente, no me parece la “pragmatización” de la política exterior del Estado sea una proceso inequívocamente positivo, ya que los valores son más importantes. Sin embargo, estos cambios, eran de esperar con la elección de Dalya Grybauskaitė como presidente. Antes de su elección, Grybauskaitė había sido comisaria europea por muchos años y tuvo la oportunidad de darse cuenta de los principios que informan la acción de los viejos miembros de la Unión. Y, podemos decir, que sus principios construyen sobre un pragmatismo bastante extremo.

Imagen: El ministro de Asuntos Exteriores lituano, Vygaudas Ušackas (Viktor Denisenko)

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Aleg Pershanka (Minsk)- La llegada del primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, a Minsk el pasado 30 de noviembre se convirtió en la primera visita de un jefe de Estado desde que Lukashenko llegó al poder. Berlusconi rompe así el aislamiento internacional de Bielorrusia, impuesto en la última década como resultado de la violación de Derechos Humanos y la opresión de las libertades democráticas.

Oficialmente, la visita de Berlusconi es un mero tributo al protocolo diplomático, la devolución de la visita de Lukashenko a Italia. En abril, y con su hijo extramatrimonial de seis años, Lukashenko se reunió con el Papa en el Vaticano y cenó con Berlusconi. De cualquier modo, hay uan serie de motivos más allá de la cortesía diplomáticas detrás de esta visita.

Ninguno de los dos reparó en elogios al otro en Minsk. Los bielorrusos “te adoran,  lo que es evidente a la vista de tus resultados electorales”, le dijo Berlusconi al dictador, conocido por su manipulación de los resultados electorales (razón por la que la Unión Europea impuso sanciones el año pasado). “Un hombre de política global, planetaria, eso es lo que es nuestro amigo”, aduló Lukashenko al primer ministro italiano, hundido en escándalos sexuales en casa y enfrentándose a acusaciones de tener vínculos con la mafia.

En una entrevista con el diario italiano La Stampa poco antes de la visita, Lukashenko dijo que no piensa hacer concesiones en el campo de los Derechos Humanos. “No creo que Silvio me vaya a pedir garantías” en libertades democráticas, señaló. Y tenía razón, Berlusconi se centró exclusivamente en asuntos de cooperación económica. Esta quedó resuelta con un acuerdo para el descanso en Italia de los niños de Chernobil, otro en el área veterinaria y la promesa de Berlusconi de organizar una visita de empresarios a Bielorrusia.

Berlusconi tiende a ser un facilitador en el diálogo entre la Unión Europea y Bielorrusia. Durante la visita de Lukashenko a Italia en abril, el primer ministro Italiano afirmó que había llegado el momento de sacar a Bielorrusia de su aislamiento. En su entrevista, Lukashenko destacó el papel de Italia en la mejora de las relaciones UE-Bielorrusia. Los medios italianos señalan que, a cambio, Berlusconi busca mejores oportunidades en Bielorrusia para los empresarios italianos.

Por un lado, Berlusconi ha tratado con dictadores mucho más brutales y extravagantes  en su política oriental. Se reune regularmente con Vladimir Putin, visitó recientemente Arabia Saudí y recibió en Roma al presidente de Turkmenistán, Gurbanguly Berdymukhamedov.

Por otra parte, es difícil pensar que el viaje de Berlusconi no estuviera sancionado por Bruselas. Más aún, si tenemos en cuenta que el Gobierno bielorruso no está mostrando muchos avances en las condiciones impuestas por la UE para retomar sus relaciones. Apenas a ha habidos progresos en las cinco condiciones que Bruselas impuso para levantar las sanciones impuestas tras el fraude de las elecciones legislativas de 2008. Así, el Consejo de Europa prolongó y congeló y por un año más las restricciones a 35 altos funcionarios bielorrusos el pasado 17 de noviembre.

Comercio de armas

Con la economía bielorrusa al borde del colapso  sin más millardos occidentales o rusos, el momento de la verdad para la elección decisiva de Lukashenko, estar con la UE o con Rusia, se aproxima inexorablemente. Es decir, queda menos tiempo para arrancar a Lukashenko de las tenazas rusas. Un mayor aislamiento en el marco de la política europea puede acabar resultando caro.

Hay un último asunto que no debe pasar desapercibido. El grupo italiano Finmeccanica. Los representantes de la corporación han firmado un memorando de cooperación con las autoridades bielorrusas en materia de transporte y altas tecnologías, en un intento de integrar las filas de los principales productores de armas del mundo. El gigante controlado por el Gobierno italiano agrupa las mayores empresas del complejo militar italiano. Durante la última década, la compañía estableció una red de socios en Europa y apunta en este momento al mercado militar de  EE.UU. De hecho, con Berlusconi, Finmeccanica ha iniciado su presencia en el Reino Unido y comenzado programas conjuntos en Europa y Estados Unidos.

Bielorrusia, por su parte, cuenta con una considerable industria militar, que reorientó desde finales de los ’90 a la modernización de equipo soviético y al desarrollo de nuevas tecnologías. Para mantener su competitividad en el mercado armamentístico, Bielorrusia necesita tecnología occidental.

En su informe Small Arms Survey 2009: Shadows of War, el Graduate Institute of International Studies de Ginebra cifró los beneficios del tráfico de armas no documentado en el país en al menos 100 millones de dólares. Según las misma fuentes, Bielorrusia es “prominente exportador” de armas ligeras, que apenas da ninguna información al respecto.

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