La mirada al Este

Viktor Denisenko (Vilnius)- El pasado 9 de diciembre, el ministro de Asuntos Exteriores, Vygaudas Ušackas tuvo un encuentro con estudiantes, profesores y personal del Instituto de Relaciones Exteriores de la Universidad de Vilnius. Durante el encuentro, se discutió la estrategia en política exterior de Lituania, qué hacíamos y qué seguimos haciendo.

Ušackas, que lleva ya un año como ministro de Exteriores, destacó la continuidad de la política exterior lituana. De hecho, las líneas generales de nuestra acción exterior han sido las mismas desde la Restauración de la Independencia en 1990. Puede ser descrita como claramente orientada a Occidente y, a veces, un tanto más proestadounidense que proeuropea. La asistencia al desarrollo de la democracia en otros países post-soviéticos, básicamente Ucrania y Georgia, también ha de ser mencionada.

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Aleg Pershanka (Minsk)- La llegada del primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, a Minsk el pasado 30 de noviembre se convirtió en la primera visita de un jefe de Estado desde que Lukashenko llegó al poder. Berlusconi rompe así el aislamiento internacional de Bielorrusia, impuesto en la última década como resultado de la violación de Derechos Humanos y la opresión de las libertades democráticas.

Oficialmente, la visita de Berlusconi es un mero tributo al protocolo diplomático, la devolución de la visita de Lukashenko a Italia. En abril, y con su hijo extramatrimonial de seis años, Lukashenko se reunió con el Papa en el Vaticano y cenó con Berlusconi. De cualquier modo, hay uan serie de motivos más allá de la cortesía diplomáticas detrás de esta visita.

Ninguno de los dos reparó en elogios al otro en Minsk. Los bielorrusos “te adoran,  lo que es evidente a la vista de tus resultados electorales”, le dijo Berlusconi al dictador, conocido por su manipulación de los resultados electorales (razón por la que la Unión Europea impuso sanciones el año pasado). “Un hombre de política global, planetaria, eso es lo que es nuestro amigo”, aduló Lukashenko al primer ministro italiano, hundido en escándalos sexuales en casa y enfrentándose a acusaciones de tener vínculos con la mafia.

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Aleg Pershanka (Bruselas)- La visita del líder de la oposición bielorrusa, Alexander Milinkievitch, al Parlamento Europeo la semana pasada pasó casi por completo desapercibida. Tanto para los políticos y diputados europeos como para la prensa. Milinkievitch viajó acompañado de otros cinco políticos bielorrusos: dos representantes de su Movimiento por la Libertad y otros tres de otros partidos de la oposición que apoyan al Alianza por la Independencia de Bielorrusa, la nueva plataforma política en la que ha unificado ocho partidos y movimientos de oposición.

El motivo de su viaje a Bruselas era, de hecho, presentar los resultados del primer congreso de la Alianza en el Foro Bielorruso Europeo. El nuevo partido busca una Bielorrusia europea. Sus partidarios consideran que existe una amenaza real de que el país sea absorbido por Rusia, por lo que urge una integración más profunda en Europa.

Milinkievitch se reunió con el presidente del Parlamento Europeo, Erzy Buzek y con eurodiputados de varias formaciones políticas, así como con miembros de la delegación encargada de las relaciones con Bielorrusia. No fueron muchos los diputados que asistieron a la reunión y más todavía los miembros de la delegación que ignoraron la visita. La apretada agenda de la Eurocámara y las demás instituciones parlamentarias puede explicar en parte que ocurriera esto.

De cualquier modo, Milinkievitch y su equipo no lograron persuadir a los socialistas europeos para que apoyaran un nuevo borrador de resolución para Bielorrusia. Al poco de la partida del líder opositor, la votación sobre una nueva resolución para el país fue excluida del programa de votaciones de la semana.

La visita coincidió con el momento en que el Consejo de Europa se pronunciaba sobre las sanciones impuestas al presidente Alexander Lukashenko y otros 35 altos cargos bielorrusos. La prohibición de entrar en los países de la Unión impuesta poco después de las elecciones legislativas de 2008 fue suspendida un mes después de entrar en vigor. Pero, a cambio, establecieron cinco condiciones para el gobierno bielorruso: acabar con los presos políticos, libertad de prensa, libertad de asociación y reunión con fines políticos, reforma de la ley electoral y libertad de acción para las ONGs. Los funcionarios añadieron a finales de 2008 que volverían a evaluar los progresos antes de tomar cualquier otra decisión respecto a Bielorrusia. Un año después, los expertos han constatado unánimemente la falta de progreso significativo en cualquiera de estas cinco esferas. Sin embargo, el Consejo de Europa ha tomado una decisión curiosa: ha prolongado las sanciones y, al mismo tiempo las ha suspendido.

El mal menor

Varios expertos consideran que la decisión no es tan mala. Si las sanciones volvieran a entrar en vigor, esto enfurecería probablemente a Lukashenko, llevándole a paralizar cualquier aproximación gradual a Occidente y a entregarse a los brazos de Rusia. Milinkievitch es de la misma opinión. Más todavía, durante su visita al Parlamento Europeo, pidió apoyo financiero para Bielorrusia (es decir, incluyendo al régimen político), a la vez que se dirigió al gobierno bielorruso pidiéndole reformas en el país.

Existe la opinión en Bielorrusia de que Milinkievitch está jugando un papel de facilitador entre Lukashenko y Occidente. Pero no es así: simplemente es débil políticamente y actúa con retraso.

No hace todavía un año que la nueva estrategia de la UE para Bielorrusia se hizo evidente. Europa sabía que el gobierno controlaba perfectamente la situación en Bielorrusia, pero la agresión rusa a Georgia precipitó la nueva aproximación. La UE se ha dado cuenta de que el cambio político a corto plazo es bastante improbable en Bielorrusia y ha decidido cooperar directamente con el gobierno bielorruso. La idea de perder el control sobre el país merced al fuerte crecimiento de la influencia política y económica de Rusia no le hacía ninguna gracia al autoritario líder bielorruso, que adora el poder más que cualquier otra cosa. Es por ello que Lukashenlo ha optado por salirse de la esfera de influencia rusa y hacer concesiones propicias para el diálogo con la UE.

Pero ha pasado un año y sólo ahora Milinkievitch y sus partidarios se reúnen con el Foro Bielorruso Europeo para darse cuenta de que a la UE le importa bastante poco su opinión sobre las relaciones con Bielorrusia y que no tiene más opción que aceptar el nuevo enfoque europeo.

Imagen: El líder opositor bielorruso, Alexander Milinkievitch (Internacional Liberal)

Las consecuencias de los desórdenes que tuvieron lugar el 16 de enero en Vilnius todavía se hacen sentir en la vida política y pública lituana. Hace poco, ha trascendido que el Gobierno local de Vilnius trata de circunscribir los permisos para acciones de protesta a sólo los casos en que los organizadores garanticen que el número de manifestantes no superará los 300. Si no es así, no se emitirá el permiso.

Los estudiantes que tenían planeado protestar contra la reforma de la educación superior se han enfrentado a esta medida. El grupo civil “Por una educación superior accesible y de calidad en Lituania” no obtuvo permiso para manifestarse frente al Parlamento por no haber dado al Gobierno local garantías de que no acudirían más de 300 personas. Así, montaron un piquete de 10 personas (que no requiere permiso). Miembros del grupo se plantaron frente al Parlamento con la boca tapada en protesta por las nuevas limitaciones  a la protesta.

En una nota de prensa, el grupo estudiantil consideraba absurdas las razones por las que no habían obtenido el permiso. Acusan al Gobierno de “violar la norma que salvaguarda el derecho a las reuniones de masas estipulado la Constitución”. No van a renunciar y esperan ver aprobada su manifestación el 1 de abril. Miembros de la campaña consideran inaceptable la restricción al numero de participantes. Hay que señalar que la población estudiantil supera los 200.000 individuos en Lituania, que alberga a unos tres millones de habitantes, y que la mitad de ellos estudia en la capital.

Hay razones muy claras para entender la preocupación del Gobierno local. Los estudiantes representan un amplio sector socialmente activo de la población proclive a echarse a la calle. En un momento de descontento generalizado, cualquier protesta puede llevar al desorden civil. La reforma de la enseñanza superior preocupa a los estudiantes y es criticada por varios académicos. De modo que hay motivos para dudar de la tranquilidad de la protesta.

Medida inconstitucional

Sin embargo,tratar de prohibir la protesta o restringirla con condiciones imposibles no es la mejor estrategia. El intento de no exponerse del Gobierno local vulnera efectivamente el derecho constitucional a “reunirse desarmados en concentraciones pacíficas” (artículo 36 de la Constitución de la República de Lituania). El Gobierno local se escuda en que trata de mantener el orden público (elemento señalado en el mismo artículo constitucional). Aún así, no parece una excusa perfecta.

De cualquier manera, los intentos de restringir el número de participantes en las acciones de protesta resultan preocupantes, ya que pueden ser el primer paso hacia restricciones más amplias de derechos civiles y libertades. Esperamos que el “espíritu de la democracia” triunfe, teniendo en cuenta que todos los políticos lituanos más relevantes afirman sus intenciones democráticas, incluidos los del Gobierno local de Vilnius.

Imagen: Vista del Seimas, el parlamento lituano, en Vilnius (Metro Vilnius)

Antes de la caída de la URSS, las relaciones entre Turquía y la Rusia soviética fueron muy inestables, especialmente a comienzos del período de la Guerra Fría. A pesar de los intentos por mejorarlas, quedaron arrinconadas y sin desarrollar. Las relaciones entre ambos países permanecieron tibias a pesar del acercamiento ruso poco antes de la caída de la URSS. La animosidad de siglos entre ambos países, la Guerra de Chechenia en Rusia y la implicación práctica de Turquía en esta, así como las relaciones de Moscú con el PKK (Partido de los Trabajadores del Kurdistán) impidieron el progreso.

Entrando ya en el siglo XXI, podemos decir que las relaciones entre ambos países han mejorado. La política exterior multidireccional de Vladimir Putin y las malas relaciones con los países vecinos del gobierno del AKP (Partido de la Justicia y el Desarrollo, actualmente en el poder en Turquía) han acelerado las relaciones. Además de la cooperación económica, los eventos políticos en la región y en el mundo les han empujado a desarrollar la cooperación entre ambos países en campos clave como la seguridad, el transporte o la energía. Tal es así, que hace unas semanas, la revista económica rusa RBC abundaba en la necesidad de Moscú de buscar una alianza con Ankara. Si miramos también estadísticamente a las relaciones entre ambos países, vemos que Rusia es el segundo socio comercial de Turquía y que esta es el tercer mayor comprador de gas natural de Rusia en lo que va de año.

Asuntos como Chechenia o el PKK, que obstaculizaron las relaciones en los ’90, han pasado a tener una importancia secundaria a fin de mejorar las relaciones. Nuevamente, la sintonía política en cuanto a la presencia de la OTAN en el Mar Negro puede ser crucial en el desarrollo de las relaciones. Sin embargo, a pesar del mutuo interés y beneficio de ambos países, algunos asuntos, como la estrecha colaboración militar rusa con Armenia, la percepción turca de que Rusia no está dando los pasos adecuados en relación a Chipre y la presencia turca en proyectos energéticos (como el gasoducto europeo Nabucco) de los que Rusia desconfía, mantienen las relaciones entre ambos países por debajo de su potencial.

Sintonía en el Cáucaso

Recientemente, la visita del presidente de la República de Turquía, Abdulá Gül, la primera vez que un Presidente de Turquía ha visitado Rusia, ha tenido una gran importancia en la superación de los obstáculos a la mejora de las relaciones. Comercio, transporte y energía fueron discutidos a lo largo de esta visita. También lo ha sido la propuesta turca de pacificación del Cáucaso, la Plataforma de Paz y Estabilidad en el Cáucaso (PPEC).

El presidente ruso, Dimitri Medvedev, que afirmó que Rusia mantiene la misma postura que Turquía en cuanto a la estabilidad en el Mar Negro y el Cáucaso, encontró la PPEC aplicable y anunció su disposición a cooperar con Turquía en la materia. Por su lado, Gül anunció que ambos países tiene prácticamente los mismos puntos de vista en lso asuntos regionales e internacionales y que Turquía está dispuesta  a profundizar en su cooperación multidireccional con Rusia.

Si miramos a las relaciones entre Rusia y Turquía a la luz de estos eventos, podemos afirmar que ambos países han recorrido ya una buena parte del camino a la hora de recuperar la cooperación y el diálogo. Los eventos internacionales y regionales continúan acercando a Turquía y a su “gran vecino del Norte”.

Imagen: El presidente turco, Abdulá Gül (izquierda), estrecha la mano del predidente ruso, Dimitri Medvedev el pasado 13 de febrero en Moscú (Daylife).