La mirada al Este

Hace unos días, el ministerio polaco de Trabajo y Asuntos Sociales presentó los datos de la segunda ola del proyecto SHARE. La encuesta sobre envejecimiento y jubilación en Europa (SHARE) se centra en distintos aspectos de la vida de los europeos mayores de 50. Polonia ha tomado parte por vez primera, junto a la República Checa, como representante de los nuevos países de la Unión Europea.

La prensa ha aireado enseguida los datos de las cuestiones sobre la jubilación y la disposición a convertirse en pensionista. Más del 60% de los ciudadanos de más de 50 años en Polonia no quiere trabajar. La atención que ha despertado esta parte de la encuesta, se debe a un largo debate acerca de la jubilación y otros asuntos.

Todavía hoy, 65 años es la edad de retiro para los hombres, y 60 para las mujeres. Pero desde hace años, la edad real de jubilación es sustancialmente menor: sólo un tercio de la población entre 50 y 64 años trabaja. La situación podría cambiar pronto, sobre todo el próximo año. En primer lugar porque este es el último año de retiro anticipado, que permite a los hombres de 60 años y a las mujeres de 55 optar por la jubilación. También entra en vigor el nuevo sistema de pensiones, una de las cuatro grandes reformas de 1997 (junto a la educación, salud pública y la Administración). Y en tercer lugar, por demografía: como otros países occidentales, la sociedad polaca adolece de una población en progresivo envejecimiento.

La reforma del sistema de pensiones tendría que haber eliminado la opción de retiro anticipado. El viejo sistema (que coexistirá con el nuevo durante 20 o 30 años más) era del tipo paga mientras envejeces (los impuestos de los trabajadores sirven para pagar las pensiones de los jubilados). El nuevo es una amalgama de sistemas de otras partes del mundo y fue introducido al constatar que, de continuar con el viejo, el sistema haría implosión. Su complejidad queda clara si recordamos que durante los debates en el Sejm (la Cámara Baja polaca), el ministro de Trabajo y Asuntos Sociales utilizó botellas de agua para explicar cómo funciona. La idea principal es que el dinero del futuro pensionista ya no va a una caja común, sino que es apartado en una cuenta distinta, donde irá creciendo y de donde será tomado más tarde para pagar la pensión.

La idea de retirarse anticipadamente debería parecer menos atractiva por una razón: el sistema está diseñado para que cada año de trabajo cuente más, especialmente tras la edad que permite pensar en retirarse. Desafortunadamente, algunos sectores profesionales tienen el retiro anticipado garantizado por ley, lo que ha llevado a la creación de las pensiones puente, una figura muy parecida a las pensiones anticipadas para las profesiones de especial importancia para el Estado.

Al menos, ese era el plan. Pero desde que la reforma fue introducida, cada gobierno que ha intentado el número de trabajadores con derecho al retiro anticipado ha fracasado por las protestas masivas que la medida ha levantado. El Gobierno de Plataforma Cívica (PO), que gusta de llamarse conservador-liberal (en lo económico) parecerse verse forzado a tomar medidas porque todas la leyes previas expiran a finales de este año.

Sin embargo, la nueva ley se encuentra en una fase muy temprana de desarrollo, lo que lleva a algunos a pensar que, en un intento de lograr sus metas sin levantar protestas, el Gobierno quiere esperar a que la ley actual expire y nos encontremos sin una ley de recambio. De este modo, la situación de hecho sería que todos contaríamos con los mismos derechos para retirarnos. Pero no es así.

El nuevo sistema de pensiones discrimina a la mujer de un forma muy particular. Si un hombre y una mujer perciben el mismo salario durante su carrera, la mujer recibirá una pensión de dos tercios la del hombre debido a los cinco años de retiro anticipado. El ministro de Trabajo y Política social de Jarosław Kaczyński (2006-2007) (conocido por su incompetencia en el campo) respondió al ser preguntado por esto que Polonia tiene una amplia tradición de abuelitas que cuidan a los nietos mientras las madres trabajan.

Claro está que uno puede pensar que la edad de retiro en la ley sólo es un derecho, uno no tiene porqué retirarse al cumplirla. Pero muchos años de desempleo junto a un incremento en el nivel educativo de los jóvenes han convertido el derecho en una obligación. Además, a medida que la sociedad cambia, las abuelas ya no quieren hacer de niñeras gratuitas, pero sus pensiones son demasiado bajas para vivir como jubilados alemanes. Así que Polonia se enfrentará pronto a un ejército de pensionistas aburridos y con bastante energía.

La controversia en torno a la chica bielorrusa llamada Taciana Kazyra, que ha pedido asilo político en Estados Unidos durante su estancia como participante en un programa para los niños  de Chernobil, está alcanzando más y más notoriedad. Las embajadas extranjeras en Minsk confirman la discontinuidad de los programas para niños bielorrusos, aunque todavía no tienen la notificación oficial. De momento, los niños bielorrusos no pueden visitar EE.UU., Reino Unido, Francia, Holanda e Irlanda, donde solían acogerse a programas especiales para huérfanos y para aquellos niños que viven en zonas muy afectadas por el desastre de Chernobil.

La historia de Taciana Kazyra, de 16 años, comenzó el 5 de agosto, cuando no apareció en el aeropuerto de San Francisco para volar de vuelta a Minsk con otras 24 chicas y chicos y dos miembros de la ONG después de haber pasado el verano allí. La directora del programa de ayuda a las víctimas del desastre de Chenobil, Diane Decicio, ha afirmado que la acción de la niña ha provocado un escándalo internacional y puesto en cuestión el futuro del programa de Chernobil. Dicho programa lleva 15 años de existencia y 1.400 niños han participado en él.

Inmediatamente después de conocer la decisión de Taciana, las autoridades bielorrusas aseguraron que la niña había sido forzada a quedarse por su familia de acogida, cosa que ni la niña ni su tutora de 68 años, su abuela, deseaban. Sin embargo, Taciana lo negó y el abogado que contrató la familia americana aseguró que contaban con la bendición de la abuela. Y, a finales de agosto, la adolescente expresó su deseo de estar presente durante las negociaciones con el embajador especial despachado a EE.UU., Paval Shydlouski. Éste le ofreció reparar la casa de su abuela, pagarle la universidad y protección policial permanente a cambio de regresar a casa, pero ella no aceptó.

Hace nueve años, cuando visitaba Petaluma por primera vez, Taciana comenzó a tratar a Debra y Manuel Zapatos como si fueran su madre y su padre. “Mi vida con mi padre [bielorruso] alcohólico y drogadicto es horrorosa… Quiero a mi familia y mi familia me quiere”, dijo Taciana de Debra y Manuel.

El visado de turista de Taciana Kazyra expira el 25 de diciembre, según el Departamento de Estado norteamericano. Su solicitud de residencia permanente será considerada mientras tanto. Las autoridades bielorrusas exigen la vuelta de la chica a Bielorrusia.

El año pasado también hubo clamor internacional por el caso de otra chica bielorrusa, Vika Maroz, de 11 años. Una pareja italiana de Cogoleto, Alesandro Giusto y Maria Chiara Bornacin, se negaron a devolver a la niña a su colegio. Decidieron esconderla cuando ésta les habló de las burlas que sufría por parte los niños mayores en el orfanato en que vivía. Vika pasó 20 días escondida hasta que la policía la encontró y la envió de vuelta a Minsk.

En febrero de 2007, el Consejo de Ministros aprobó un documento sobre la adopción extranjera de niños. Sólo podrán ser adoptados aquellos niños que figuren en una base de datos especial durante al menos un año y a los que no se les haya podido encontrar una familia bielorrusa. Hay que pasar varios exámenes para recibir permiso para adoptar. A principios de los ’90, se adoptaban 1.500 niños al año, hoy en día, sólo entre 300 y 400. Mientras que en 2004, los italianos adoptaron 231 niños, EE.UU. 168, y los irlandeses 46, los italianos sólo tenían derecho a adoptar a uno, ¡y al final adoptaron 37! Llama la atención que los extranjeros están a menudo dispuestos a adoptar no sólo niños sanos, sino también aquellos con enfermedades crónicas u otras taras. Algo que las familias bielorrusas no suelen hacer.

Por tanto, las decisiones de la familia italiana del año pasado y de la americana de este año son comprensibles. Son intentos de desesperados de dejar a los niños con sus familias, ya que es prácticamente imposible llevar a cabo el procedimiento de adopción establecido por las autoridades.